Tội dâm ô đối với người dưới 16 tuổi là tội có cấu thành hình thức. Có nghĩa là không căn cứ vào hậu quả hay những tổn hại từ hành vi dâm ô xảy ra trên thực tế mà căn cứ về hành vi vi phạm để xác định trách nhiệm hình sự.

Hiếp dâm theo quy định được hiểu là hành vi xâm hại tình dục của nạn nhân trái ý muốn thông qua việc thực hiện hành vi giao cấu.

Dâm ô đối với người dưới 16 tuổi được hiểu là hành vi của người đã thành niên dùng mọi thủ đoạn có tính chất dâm dục đối với người dưới 16 tuổi nhằm thoả mãn dục vọng của mình nhưng không có ý định giao cấu với nạn nhân.

Theo quy định tại Điều 12 của Bộ luật Hình sự năm 2015 (sửa đổi, bổ sung năm 2017) thì người từ đủ 16 tuổi trở lên phải chịu trách nhiệm hình sự về mọi tội phạm, trừ những tội phạm mà Bộ luật này có quy định khác.

Chuẩn bị phạm tội là tìm kiếm, sửa soạn công cụ, phương tiện hoặc tạo ra những điều kiện khác để thực hiện tội phạm hoặc thành lập, tham gia nhóm tội phạm.

Điều luật này là một trong những điều luật mới được quy định trong Bộ luật Hình sự năm 2015 nhằm để bảo vệ hai khách thể đặc biệt quan trọng của Bộ luật Hình sự: sự phát triển bình thường và quyền trẻ em, và hành vi có tính chất dâm ô, đồi truỵ

Trẻ em theo quy định của pháp luật là người dưới 16 tuổi, đây là đối tượng đặc biệt được cả xã hội quan tâm, chăm sóc và bảo vệ. Chính vì vậy mọi hành vi xâm hại đến trẻ em đều bị xã hội lên án.