Đánh bạc là một loại tệ nạn xã hội, gây mất trật tự tri án xã hội, ảnh hưởng đến cuộc sống của gia đình, công tác của cá nhân và hoạt động bình thường của xã hội.
Đánh bạc, tổ chức đánh bạc, gá bạc bị xác định là vi phạm hành chính hay vi phạm hình sự (tội phạm), không căn cứ vào hậu quả, mà căn cứ vào: (i) giá trị tiền hay hiện vật dùng để đánh bạc, (ii) quy mô cờ bạc, (iii) tái phạm.
Đánh bạc là một tệ nạn xã hội, từ việc đánh bạc có thể dẫn đến nhiều hành vi trái pháp luật khác mà hành vi tổ chức đánh bạc và gá bạc là tạo điều kiện cho việc đánh bạc, cho các "con bạc",gây ảnh hưởng xấu đến an toàn, trật tự công cộng.